了两遍，才开始唱词。

“菡萏香连——十顷陂——哎——”

声音不高，但能飘出去老远。

“小姑贪戏——采莲迟——”

唱到这儿卡了一下，又接上。

“……晚来弄水——船头湿——哎——”

“……更脱红裙——裹鸭儿——”

唱完，她也不看我，像在说给自己。

“这歌还是宝宝教我唱的——”

她突然停住，偷眼看了看我，抿了一下嘴。

“宝宝……”

我故意装糊涂，“宝宝是谁？”

她停了会，还是开口了，“就是二姐的小名，你回头别乱说。”

“好。”

“宝宝小时候比我疯多了。

看戏，荷花生日，都是她带我去的，我娘不让我和她玩，可我就喜欢找她玩，就好像现在的星怜和爱月一样。”

她按在我肩上的手不动了，“可后来，我嫁人了，她成了我小姑，然后她也嫁人了，再后来，她成了寡妇，街坊邻居都只叫她二姐，我也叫她二姐，十几年没叫过她宝宝了。”

我静静听着，等她说完，说：“太雅了，听不懂。”

她一下转过头来，眼睛都睁圆了：“你说什么？”

“太雅了。”

我说，“咿咿呀呀的，一句也没听懂。

下回你要说，好歹说点我能听懂的。”

她看了我两息，回过味来了。

“好你个姓肖的。”

她笑骂着，弯腰在水里捞了一把，朝我甩过来。

我侧了一下头，水打在舱板上，她还不肯饶，扑我身上，要把手上的水抹我脸上，笑闹了好一会才停手。

她把手上那点水在裙子上擦干净，坐直了，清了清嗓子。

“那你听这个。”

这回她用苏州话。

调子比刚才那个土，一拍一拍往前赶，唱到高兴的地方往上挑一下。

“采莲阿姐斗梳妆——”

“好似红莲搭个白莲争——”

她一边唱一边在膝盖上打拍子。

“红莲自道颜色好，白莲自道粉花香。”

“粉花香，粉花香，贪花人一见便来抢。”

这几句我一半听、一半猜。

“红个也忒贵，白个也弗强。”

“当面下手弗得，和你私下商量。”

“好像荷叶遮身无人见……”

她唱到这里就不再往下唱，长长的“唉——”

了一声，就收住了。

我正听得入神，问：“怎么不唱了？”

她脸红了一下，“忘了。”

又补了一句，“反正你也听不懂。”

“那你小看我了，我还真听懂了大半。”

“那你说说，这歌唱的什么？”

“红的一个，白的一个。”

我说，“我第一次见你们俩，就是一红一白。”

她没说话，把脚从水里提起来，两只并到一块，抱在胸前，水从脚跟上往下走。

她笑了一下。

“那你说说，红的好还是白的好。”

我说：“红的。”

“呸。”

她说，“就会嘴上说。”

船还在走。

过了一会儿，她忽然开口：

“宝宝明天要打发星怜出城，爱月也要跟着去。”

“嗯。”

“她安排星怜去城外布庄送绣样，一送三天。

她是故意接这么远的活，就为找借口清明不让星怜去阮家上坟，那丫头还不知道那天的事。”

我真没想到宝宝她居然会这么解决这问题，难怪一直没见她上门求我，我白期待了。

“那明年呢？”

我忍不住问。

“明年的事，明年再说呗。”

她叹口气，“说不定到时候星怜就嫁人了。”

她看我一眼，“也说不定有人就看不下去，帮她解决了。”

我这会没心思和她打机锋，想着宝宝这事，越想越好气，但又觉得好笑。

她那堵墙，我算是看清了。

等她上门，是等不来的。

雪娘看我没回话，把两只脚收回舱里，用裙子盖住，也不再说话了。

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船在湖东的假山脚下停住。

这座山是园子里最高点，主体用尧峰石和土堆成，一层一层盘旋往上，四周种着竹子、松、桂。

山脚开着一个洞，洞口垂着藤，黑糊糊的，看不进去。

“这洞里有一条路，一直通到半山腰。”

我说，“今天不进了，改日再带你。”

“稀罕么。”

她随口回了一句，却仍往藤蔓掩映的洞口瞟了一眼。

上山