从照片本身开始调查。

第一张照片的背景里，有一家酒吧的招牌。

沈砚舟将画面放大，辨认出几个英文字母。

随后打开搜索引擎。

半个小时后，他找到了那家酒吧。

位于林知夏留学的城市。

酒吧的社交账号里，有大量聚会照片。

他从最近几个月，一直翻到去年。

终于，在一组照片里找到了林知夏。

还有那个黑人青年。

照片发布于八个月前。

沈砚舟盯着日期。

八个月前。

那时候，他和林知夏还在视频里讨论结婚后的生活。

他继续往下翻。

又找到了一张照片。

这次，两人站在酒吧门口。

青年搂着她的腰。

照片下方，有人留言：

“daniendxia，perfectuple！”

丹尼尔和知夏，完美的一对。

沈砚舟的手指停住了。

他没有立刻得出结论。

而是点开留言者的主页。

那是一名同校留学生。

主页里有许多聚会照片。

其中几张，林知夏和丹尼尔都在场。

有一张照片里，两人坐在沙发上，靠得很近。

还有一张，是他们在海边旅行时拍摄的合照。

沈砚舟将这些照片全部保存下来。

然后，他打开林知夏的聊天记录。

八个月前。

林知夏曾经告诉他，自己要参加学校组织的学术交流活动。

那几天，她回复消息的速度明显变慢。

沈砚舟当时还特意叮嘱她注意安全。

现在，他看着照片里的海边风景。

忽然发现，所谓的学术交流活动，似乎并不是他想象中的样子。

下午三点。

沈砚舟拨通了一个电话。

电话接通后，传来一个年轻男人的声音。

“喂？砚舟？”

“老周，最近忙吗？”

“还行，怎么了？”

对方叫周启明。

是沈砚舟以前认识的一名朋友。

几年前，他曾经在海外留学，后来回到八王子工作。

沈砚舟知道，他与林知夏就读的学校有些联系。

“我想问你一个人。”

“谁？”

“丹尼尔·沃克。”

电话那头沉默了一下。

“你怎么突然问他？”

沈砚舟的心微微一沉。

“你认识？”

“听说过。”

“他是什么人？”

“一个留学生。”

“还有呢？”

周启明犹豫了一下。

“砚舟，你是不是跟知夏出什么事了？”

沈砚舟没有回答。

周启明叹了口气。

“我本来不想说这些。”

“但既然你问了……”

“你最好自己去查清楚。”

“什么意思？”

“他们在学校里，关系挺公开的。”

沈砚舟握紧手机。

“公开到什么程度？”

“很多人都以为他们是一对。”

“还有呢？”

“我听说，他们一起出去旅行过。”

沈砚舟沉默了。

过了一会儿，他问：

“你以前为什么不告诉我？”

周启明也沉默了。

良久，才说道：

“砚舟。”

“你跟知夏从小认识。”

“你们两家又准备结婚。”

“这种事情，没有证据，我怎么敢随便说？”

沈砚舟没有再追问。

他只是轻声说道：

“谢谢。”

挂断电话后，他坐在办公室里。

窗外的天色渐渐暗了下来。

车间里，机器仍在运转。

而他的心，却一点一点沉了下去。

第三天。

沈砚舟终于联系了一家调查机构。

他将自己掌握的照片、社交平台记录，以及丹尼尔的姓名交给对方。

要求很简单。

核实林知夏与丹尼尔的关系。

确认两人交往的时间。

以及是否存在其他能够证明两人关系的公开信息。

调查人员并没有马上给出结论。

对方只是告诉他：

“沈先生，这种事情需要时间。”

“尤其涉及海外个人隐私，我们只能通过合法渠道核实。”