林栖阁内，送走盛纮后，林噙霜一把将墨兰搂进怀里，先是咯咯地笑，笑着笑着，眼泪就毫无预兆地滚了下来，打湿了墨兰的衣襟。

“真好……真好啊……”

她哽咽着，声音里满是喜悦和解脱。

往后，她再也不用怕被王若弗趁盛纮不在家，无缘无故的发卖掉了。

墨兰被她搂得有些喘不过气，却懂事地抬手拍着母亲的背，小声问：“小娘，你怎么了？”

“小娘没事，小娘，只是太高兴了。”

林噙霜抹了把泪，很快敛了情绪，眼底重新亮起精明的光。

她唤来周雪娘：“雪娘，把我的针线包拿来！

清彦对我这个姐姐这么大方，我也不能失礼。

便为他绣身衣裳吧。”

又低头对墨兰道，“墨儿，你不是正学打络子吗？我这儿有个绣好的荷包，原是打算给你爹爹的，你给它打个络子，到时候和衣裳一起给舅舅送去，好不好？”

她只失态了一小会儿，理智便迅速回笼，做出了最适合的判断。

墨兰年纪小，还不懂舅舅的出现意味着什么，只知道刚刚那个男子对她很温和，她喜欢他，也愿意做络子送他。

便乖巧点头：“好呀，墨兰要做一个最好看的送给舅舅。”

相比于墨兰懵懂的凭借态度决定喜好，林噙霜则现实很多。

初见林清彦时的激动里，确是姐弟多年未见的喜悦。

可真正让她这般失态夸张的，终究是“探花”

二字。

多年未见，当初那个才有她腰高的小屁孩林清彦竟然成为了探花郎！

天助她也！

有个当官的弟弟撑腰，墨兰将来的婚肯定能好上不少，长枫的前程也能多些助力，她在盛府的腰杆也真正挺起来了。

所以，必须要和林清彦处好关系。

林噙霜最擅长揣摩人心，讨好起人来，总能做得既用心又让人舒服。

林清彦感受着姐姐如春雨般润物细无声的关照，只觉得难怪盛纮那般自私凉薄的人，对她能偏宠十几年，到最后竟生出几分真心。

这等手段，确实厉害。

只是，他在扬州已待了一个多月，汴京那边还等着他候补官职，再不能耽搁了，不然还真想多待几天。

不过在离开前，他与宝珠的事也该做个了结了。

这天，孙宝珠提着一篮新摘的果子过来，刚走到厨房门口，就被林清彦叫住了。

“宝珠，过来，我有话跟你说。”

孙宝珠眼睛一亮，脸颊微红地跟着进屋，刚要开口，就听林清彦问道：“宝珠，你对往后的夫家有什么要求？说出来，表哥替你留意，帮你做媒。”

那点雀跃瞬间僵在脸上，孙宝珠眼里飞快地闪过一丝落寞。

她对这位从小一同长大的表哥，不是没有过心思。

可这么多年，任凭家里人怎么撮合，表哥待她始终只有兄妹情分，半分逾矩的情谊都没有。

也罢，这般有出息的表哥，或许真的不是她能攀附的。

孙宝珠压下心头的涩意，抬头问道：“表哥，我能跟你和姑母一块进京吗？”

“啊？”

林清彦愣住，随即眉峰微蹙，带着几分防备，“你进京做什么？”

见他误会，孙宝珠连忙解释：“表哥你想岔了。

只是村里大家或多或少都知道了家里撮合你我之事。

如今这事没成，但我早就跟你绑在一处了，留在这里难免被人指指点点，不如换个环境。

况且我今年才十四，还能在姑母身边多陪两年。

等你定下官职，到了任上，再替我找合适的人家，岂不是好？”

说完，她掩下眼睑，状似害羞。

实则，心里的算盘打得噼啪响。

既然嫁给表哥是没可能了，那不如先跟着姑母进京，多哄哄姑母。

等表哥外放到地方为官，肯定有不少人家来巴结表哥。

而她作为在姑母身边教养的表小姐，表哥身边唯一适龄的女眷，还跟两人感情深厚，一定能寻到个不错的婆家。

不过是两年而已，孙宝珠自认自己很有耐心，等得起。

至于说留在这里？

孙宝珠在心里冷笑。

留下来干嘛，等着被父母兄弟骂没本事，连表哥都留不住，然后被随意嫁给哪个小地主或穷秀才，整日为柴米油盐操劳，早早熬成黄脸婆吗？

她才不要！

她叫宝珠，珍宝的宝，珍珠的珠！

凭什么不能像名字一样，坐在高堂之上，穿绫罗绸缎，享荣华富贵？

她就是贪图富贵，就是想往上爬，就是想像表姐林噙霜那样，嫁个有权有势的男人，一辈子不用为生计发愁！

而且，她比表姐更有如此的底气——她和表哥自小一起长大，年纪又轻，姑母还疼她。