太医们轮番诊过脉，出来时个个脸色凝重，章太医走在前头，蒋一贴跟在后头，四五个太医诊脉后，相互交换了一个眼色，谁都不肯先开口。

水烨站在一旁，见他们这副模样，心里已明白了大半，他也不催，只是抱着胳膊缓步走出屋子，等他们自己说。

“王爷，”章太医到底先开了口，声音压得极低，“林大人的脉象……沉细无力，已是油尽灯枯之相，臣等无能，实在是……”

“还能多久？”水烨打断他。

章太医与蒋一贴对视一眼，蒋一贴拈着胡须，斟酌着措辞：“若用臣等的方子，佐以参汤吊着，最多……拖到九月。”

垂着眼，水烨半晌没说话，院子里一片寂静，章太医以为这位祖宗爷要发火，已经做好了挨骂的准备，

上回在宫里，他可是亲眼看见十九爷骂太医院的人骂得狗血淋头，

可水烨只是抬起头看了看天，然后说了句让两位老太医都愣住的话。

“九月就九月罢，能多几个月是几个月。”

他顿了顿，又问：“能不能让他下床？出去走动走动？成日躺着，好人也要躺出病来。”

蒋一贴沉吟片刻，转身与章太医低声商议了几句。

几位老太医交头接耳了一番，又翻出一本医书对照了片刻，蒋一贴才回过头来，躬身道：“回殿下，若只是扶到院中坐坐，晒晒太阳，倒也不是不可，只是万万不可久坐，不可吹风，不可劳神，臣等再开一副药，按时服用或可勉强支撑。”

“那便这样办。”水烨点点头，“煎药的事交给你们亲自盯着，莫要假手于人。”

章太医连忙躬身应下，几位太医背起药箱往偏厢去，走了几步蒋一贴又回头看了一眼，十九爷还站在原地，不知道在想着什么，

且说水烨这边忙着安排太医给林如海续命，贾琏那一船子人两日后才抵达扬州，

他原以为到了林府便能见到林姑父，谁知马车刚拐进巷子就被锦衣军拦下，

赵全的人拿刀鞘抵着他胸口，冷着脸问了半天话，又让人进去通报。

贾琏站在巷子里等了小半个时辰，才有人出来领他进去。

一进林府，他便觉得不对劲。

偌大的宅院里鸦雀无声，锦衣军三步一岗五步一哨，连端茶送水的丫鬟走路都特别轻，这哪里是探病，分明是戒严。

林如海靠在榻上，双颊深陷，面色蜡黄，眼窝陷下去两个黑洞。

一见这副模样，贾琏心里便咯噔一下，这样子，怕是今年都熬不过去。

他记得上回见林姑父还在京中任职，那时候林如海虽瘦，一双眼睛却极有神采，坐在堂上与他对答如流，哪里是现在这副光景。

心里这般想，嘴上却不敢说，贾琏恭恭敬敬行了礼，将贾母嘱咐的话一一转达，

又说老太太如何惦记，如何寝食难安，特特派他前来探望。

林如海靠在引枕上，半阖着眼听他说完，只是微微点了点头，“岳母大人费心了”，声音虚弱得几乎听不清。

贾琏又说了几句宽慰的话，见林如海已露出倦意，便知趣地住了口。

“福伯，你安排琏哥儿住下，”林如海挥了挥手，福伯应了一声，贾琏连忙作揖，“姑父好生休养”便退了出来。

跟着福伯去客院的路上他越走越觉得不对，林府不是小门小户，四代列侯，扬州盐政，这样的家底怎么才这几个下人？再一想便明白了，

这是被锦衣军清过场，安亲王这是把林府当成了自己的地盘在管，贾琏忍不住回头朝正院望了一眼，心里默默收了那点原本就不该有的心思。

罢了，这家业，碰不得。

话说这日天气晴好，扬州入了五月，天气越来越暖和，

黛玉扶着林如海坐到院中的竹椅上，又拿了一床薄被盖在他膝上。

雪雁端了药来，黛玉接过来一勺一勺地喂给父亲，又拈了一颗蜜渍梅子让他含着压苦味。

水烨站在不远处的廊下，看着这一幕，没有走近，太医们说能拖到九月，他想着，多一天是一天，这些日子让她多陪陪她父亲。

林如海的脸色被太阳一照，身上倒是舒服了一些，他靠着椅背，微微眯着眼，已经许久没有这般舒坦过。

“玉儿，爹爹问你一句话。”林如海突然开口，黛玉抬起头。

“你是愿意回外祖母家，还是愿意跟着安亲王？”

黛玉的手微微一颤，药碗里的药汁晃了晃，险些洒出来，她低下头，望着药碗里药汁。

“爹爹为什么要问这个